GrootGroenPlus pikt internationale reputatie weer op

Van 2 tot en met 4 oktober vond in het Nederlandse Rijsbergen, vlak over de grens bij Meer, de 34ste editie van GrootGroenPlus plaats. Met een nog grotere beursvloer, drie verschillende routes, 280 exposanten en een immer groeiende tentoonstelling op het buitenterrein kende de vakbeurs dit jaar een ongeziene drukte. “Er was continu activiteit”, vertelt beursmanager Chantal van Kuyck. “Op woensdag was het zelfs zo druk dat we de reserveparking moesten openen. Dat was in geen tien jaar meer gebeurd!”

De grote belangstelling voor GrootGroenPlus kwam niet geheel als een verrassing. Ondanks de toegenomen ruimte was de wachtlijst voor exposanten langer dan ooit en in de aanloop naar het evenement werd ondertussen gretig gebruikgemaakt van sociale media om bezoekers te werven. “De vakpers blijft voor ons een essentieel kanaal”, verzekert Chantal, “zeker als het om inhoudelijke verdieping gaat, maar we merken dat we via onze sociale media ook andere contacten opdoen. Het jongere publiek reageert bijvoorbeeld goed op deze snelle informatiestroom. Uiteindelijk hadden we 20% nieuwe bezoekers.”

Grote internationale interesse

Een onmiskenbare factor in het succes was natuurlijk het gediversifieerde deelnemersveld. Zo waren er naast de typische groene deelnemers – goed voor een compleet en gebalanceerd aanbod van laanbomen, fruitbomen, vaste planten, heesters, vormbomen, uitgangsmateriaal, onderstammen, waterplanten … – ook talrijke toeleveranciers van onder andere substraten, potten, teeltadvies en andere technieken aanwezig. Opvallend daarbij was het internationale karakter: de 280 exposanten waren afkomstig uit maar liefst zeven verschillende landen. Chantal: “GrootGroenPlus heeft altijd een sterk internationale reputatie gehad. Door corona was dat de voorbije jaren wat teruggevallen, maar nu zitten we op een hoger niveau dan ooit.”

Dat reflecteerde zich volgens Chantal ook duidelijk in het publiek, met 32% buitenlandse bezoekers uit 34 verschillende landen. “Elke buitenlandse exposant brengt natuurlijk ook extra buitenlands publiek met zich mee. Daarnaast hebben we zelf heel wat mensen uitgenodigd. Naast de georganiseerde reis die we jaarlijks voor de buitenlandse pers organiseren, hadden we dit jaar ook een soortgelijk initiatief op poten gezet voor internationale inkopers. Dat ‘Buyer Programme’ – zonder aankoopverplichting, nota bene – was een groot succes en zullen we de komende jaren ongetwijfeld herhalen en uitbreiden.”

GreenGrandPrix

Net als voorgaande jaren werden er tijdens GrootGroenPlus verschillende prijzen uitgereikt. Boomkwekerij Dictus-Hereijgers, Roelands Boom­kwekerijen BV en Treeport BCT Partners BV ROOTZ mochten met een standprijs naar huis en van de 28 planten die tijdens de GreenGrandPrix gekeurd werden, kregen er uiteindelijk tien een classificatie. “In totaal werden er vier gouden, vier zilveren en twee bronzen classificaties uitgereikt. We organiseren de GreenGrandPrix nu al enkele jaren, maar dit jaar was het toch even anders. Zo konden standhouders ook planten aanmelden die niet noodzakelijk helemaal nieuw waren, werd er meer aandacht geschonken aan de voetafdruk en duurzaamheid en werden de planten voor het eerst live op de stand gekeurd. Vroeger gebeurde dat achter gesloten deuren, maar de open keuring zorgt voor meer dynamiek, laat toe om vragen te stellen en trekt uiteraard ook de aandacht van geïnteresseerde vakbezoekers.”

Positieve sfeer en succesvolle verkoop

De stemming op de beursvloer was duidelijk positief. De typisch warme sfeer van GrootGroenPlus zorgde voor veelvuldig zakendoen en uit de enquêtes die de organisatie bij zowel deelnemers als bezoekers afnam bleek vooral een enorme tevredenheid. De beurscatalogus, die dit jaar in het Nederlands gedrukt werd en ook digitaal beschikbaar was in zowel het Nederlands als het Engels, vond gretig aftrek en ook op de digitale beurs zag Chantal in oktober en november nog heel wat activiteit. “GrootGroenPlus stopt namelijk niet bij de afbouw van het beurscomplex. Tot zes weken nadien kunnen onze exposanten hun actuele aanbod gratis via de beursapp en website aan potentiële klanten blijven tonen. Ook de aanmeldingen voor de volgende editie zijn trouwens al geopend. Die zal plaatsvinden van 1 tot en met 3 oktober 2025.”