Elke roos op de juiste plaats. Ontdek het verhaal van rozenkwekerij Lens Roses

Rozenkwekerij Lens Roses is een begrip in de wereld van sierplanten. Niet alleen vanwege het indrukwekkende assortiment – met bijna 900 variëteiten is de collectie uniek in Europa – maar ook door de kennis, passie en duurzame aanpak waarmee dit familiebedrijf werkt. En die expertise delen ze maar al te graag met heel de sector. Want wanneer een roos op de juiste plaats tot bloei komt, is iedereen daarbij gebaat.

De roots van Lens Roses gaan terug tot 1870, toen Louis Lens senior begon met een bosboomkwekerij in Onze-Lieve-Vrouw-Waver. Al vlug verschoof de focus steeds meer naar rozen. Toen de oorspronkelijke kwekerij begin jaren negentig dreigde stil te vallen, namen Rudy en Ann Velle-Boudolf de fakkel over. Zij verhuisden de activiteit naar Oudenburg en legden zich volledig toe op rozen. Met succes: stap voor stap groeide het bedrijf uit tot een vaste waarde in de sector.

Vandaag staat een nieuw enthousiast team klaar. Onder andere Wouter Velle, zoon van Rudy en Ann, stapte in de zaak. “Ik heb een achtergrond in productontwikkeling en had eerst andere carrièreplannen”, lacht Wouter Velle. “Uiteindelijk ben ik er toch ingerold en heb daar nog geen moment spijt van gehad. Het is een veelzijdige job waarin ik mijn liefde voor natuur, mensen en techniek kwijt kan.”

Elke roos met een verhaal

Met bijna 900 rozenvariëteiten is het assortiment van Lens Roses ronduit indrukwekkend. Van elegante oude struikrozen tot liaanrozen, bodembedekkende rozen, moschatahybriden, trosrozen, stamrozen … En zowel compacte potrozen als uitbundige klimrozen die tot acht meter hoog groeien. Elke roos krijgt hier de aandacht die ze verdient.

Lens Roses positioneert zich als trendsetter. Denk aan de trend voor natuurlijke rozen met enkele bloemen en rozenbottels. “Daarnaast profileren we ons als een levende bibliotheek. We bewaren en kweken rozen met bewezen tuinwaarde: soorten die de tand des tijds hebben doorstaan en blijven verrassen”, legt Velle uit. “We gaan steeds op zoek naar sterke rassen van collega’s. Met een van Europa’s grootste collecties oude rozen en een ruime selectie perk-, klim-, moschata- en botanische rozen, vinden ook veeleisende tuinontwerpers hier hun gading.”

Voor en met de professional

Lens Roses werkt zowel voor particulieren als voor de vakman. “Tuinarchitecten, aannemers of tuincentra kunnen bij ons eenvoudig bestellingen plaatsen, van losse stuks tot volle ladingen. We denken graag mee over sortiment en beplantingsplannen. Niet alleen de courante potmaten zitten in het assortiment, ook tienliterpotten zijn mogelijk met exemplaren die al anderhalve meter hoog zijn. De laatste tijd zijn stamrozen in trek, net als klimrozen voor de gevel. Ook daarin hebben we een ruim aanbod. Kortom, op de meeste vragen kunnen we inspelen.”

Duurzaam kweken, met liefde voor bodem en biodiversiteit

Duurzaamheid is geen aparte pijler bij Lens Roses, maar zit verweven in het dagelijkse werk. “We zijn allemaal groene mensen”, klinkt het. “Chemische bestrijdingsmiddelen beperken we tot een minimum. Onkruid wordt mechanisch bestreden, water geven gebeurt via een gesloten systeem met subirrigatie. Ook experimenten we met niet-kerende grondbewerking en bufferstroken met gemengde hagen. Die dragen bij aan een gezonde bodem en biodiversiteit. Waar we kunnen, grijpen we in om het teeltproces te verduurzamen. Zo bevat ook onze potgrond steeds minder turf.”

Rozen worden voornamelijk in openlucht gekweekt. Het bedrijf roteert percelen om de bodem te laten rusten en gebruikt groenbemesters die de grond verrijken en schadelijke aaltjes weren. Openluchtkweek is onderhevig aan regen en wind, maar ook daar heeft de kwekerij aan gedacht. “Een natuurlijk bladversterkend middel op basis van zeewier houdt onze verkoopbare bloemen in topconditie.”

Rozendagen en inspiratie

Lens Roses deelt zijn passie graag met de buitenwereld. In juni organiseert de kwekerij de jaarlijkse Rozendagen: op 6, 7 en 14 juni zijn er begeleide wandelingen door de meer dan 2.000 vierkante meter grote rozentuin, waarin elke soort zich op haar mooist toont. Die tuin is trouwens het hele jaar door vrij te bezoeken en is tegelijk een inspirerende showroom voor ontwerpers en klanten. Zo geeft de kwekerij in het voorjaar ook snoeidemonstraties.