Platform voor de tuin- en groenprofessional
Voetbalvelden, golfterreinen en openbaar groen vragen om doordacht beheer. Fert in Time Europe, een internationale speler in innovatieve bodemvoedingsstoffen, volgt die evolutie op de voet. Volgens CEO en medeoprichter Philippe Debougnoux is er nog veel vooruitgang te boeken, zeker in de publieke sector. “Een juiste diagnose stellen en de juiste middelen gebruiken op het juiste moment: dat zijn onmisbare stappen die zowel het milieu als het kostenplaatje van steden en gemeentes ten goede komen”, zegt hij.
Fert in Time Europe ontwikkelt, produceert en verdeelt producten voor bodembeheer en plantenvoeding. De formules zijn gebaseerd op unieke molecules waar enkel Fert in Time toegang tot heeft. Het gamma bestaat uit vijf complementaire groepen: korrelmeststoffen, vloeibare meststoffen, biostimulanten, bodemverbeteraars en bevochtigingsmiddelen.
De grootste afzetmarkt van Fert in Time ligt in de voetbal- en golfwereld, maar ook in de openbare ruimte komt er steeds meer aandacht voor kwalitatief groen. “Het extremere klimaat maakt de zaken niet eenvoudiger”, zegt CEO Philippe Debougnoux. “De Blue & Green Deal legt regels op die goed bedoeld zijn, maar wel uitdagend. We zullen veel meer preventief moeten werken en minder curatief. Daar sta ik volledig achter, met meer focus op vitaminen, mineralen en natuurlijke hormonen. Onderzoek toont bovendien aan dat groen in steden de temperatuur bij warm weer met wel vijf graden kan verlagen.”
Meer groen betekent ook meer onderhoud. En daar loopt het volgens Debougnoux nog vaak mis. “Er moet beter nagedacht worden over hoe we groen integreren, hoe we omgaan met hemelwater en hoe we hittestress kunnen beperken. Ik zie nog te vaak verkeerde beslissingen. Werknemers werken op vaste uren, maar groen houdt zich daar niet aan. Je moet ingrijpen wanneer het nodig is. Sommige gemeentes werken samen met externe experts, wat positief is. Alleen kunnen ook die bedrijven niet altijd meteen in actie schieten.”
Alles begint met een juiste diagnose. “Dat is zeer belangrijk”, benadrukt Debougnoux. “Een verkeerde diagnose leidt tot verkeerde producten en soms zelfs tot een verslechterde situatie.” De voorbije jaren nam het Europese verbod op pesticiden toe. “Daar ben ik niet tegen”, zegt hij. “Maar ik geloof niet in nulgebruik. Soms is ‘medicatie’ gewoon nodig, zowel bij mensen als bij planten. Volledig bannen leidt er vaak toe dat men meer ongewenst groen gaat wegbranden, en dat zorgt net voor een hogere CO2-uitstoot.”
Daarmee raakt Philippe aan een belangrijk punt: de kosten-batenbalans, zowel op financieel als op ecologisch vlak. “Voor mij betekent duurzaamheid vooral duurzaamheid in de tijd”, zegt hij. “Bedrijven denken steeds vaker op die manier, maar bij lokale besturen overheerst nog te vaak het kortetermijndenken. Gemeentes kunnen nochtans veel besparen door de juiste diagnoses te stellen en de juiste producten te gebruiken op het juiste moment. Zo vermijd je onderhoudskosten op lange termijn door schade of verkeerd beheer.”
Hij geeft het voorbeeld van gemeentelijke sportvelden. “Het doel is een gezond grasveld met zo weinig mogelijk groei. Dat bespaart aanzienlijk op maaien, en dus ook op de CO2-uitstoot van het materieel. Sinds het ontstaan van Fert in Time Europe bewijzen we dat deze aanpak werkt: minder werkuren, minder slijtage en minder uitstoot – of minder energieverbruik bij elektrische machines.”
Een weldoordacht groenmanagement heeft veel voordelen, besluit Debougnoux. “Toch heb ik bij openbare besturen nog vaak het gevoel dat ik tegen een muur praat. Maar ik merk wel dat de mindshift langzaam op gang komt.”
