Drie essentiële tips van de Rhodoskwekerij

Zo bescherm je rododendrons tegen de droogte

Verzengende hitte en ongeziene droogte. Zo kan je de zomer van 2022 samenvatten. Dat menig gazon er bruin bij ligt en heel wat nieuwe aanplanten het onderspit moesten delven, is dus geen verrassing. Maar ook volwassen planten kreunen onder de langdurige droogte. Paul Vermeulen van Rhodoskwekerij legt uit hoe je rododendrons kan beschermen.

“Rododendrons zijn gevoelig voor droogte”, geeft Vermeulen toe. “De wortels liggen namelijk oppervlakkig. Weliswaar profiteren de planten daardoor al bij de minste regenval van vers hemelwater, maar het betekent ook dat ze in periodes van langdurige droogte geen aanspraak kunnen maken op water uit dieper gelegen grondlagen.”

Alles begint bij de plantkeuze. “Veel rododendrons worden in potten gekweekt. Zij krijgen veel water en kunnen bijgevolg moeilijk aan droogte wennen. Wij kiezen er echter voor om rododendrons in een natuurlijk omgeving te kweken. Zo groeien ze op tot robuuste planten die wel wat droogte kunnen verdragen.”

Een andere methode die Rhodoskwekerij hanteert, is de kweek in kokosmantels. “Zij zorgen voor een homogeen kluwen van kleine haarwortels, waardoor de planten zich ook in periodes van droogte gemakkelijk laten planten en verpotten.”

Ten tweede benadrukt Vermeulen het belang van voldoende bodembedekking. “Klanten zien niet graag takjes en dorre bladeren onder hun planten liggen, maar net dat organisch materiaal is een cruciale bescherming. In plaats van het weg te nemen of met een bladblazer op één grote hoop te blazen, strooi je het best zo egaal mogelijk over de bodem uit.”

Zijn de rododendrons toch onder de droogte gezwicht? Dan is het volgens Vermeulen zaak om de planten zo snel mogelijk terug te snoeien. “Afwachten heeft geen zin, en je mag best drastisch te werk gaan. Van zodra je tekenen van verdroging opmerkt, snoei je de plant best tot op een halve meter op de grond terug. Alleen zo krijgt het wortelgestel de kans om zich te herstellen.”  

RHODOSKWEKERIJ – Stand 1623
www.rhodoskwekerij.be