Bamboe vervangt steeds vaker hardhout

Fabrikant van straatmeubilair FURNS uit Uden levert niet alleen opvallende, in gepoedercoat aluminium of cortenstaal uitgevoerde plantenbakken in een standaardmaat, maar wordt steeds vaker gevraagd om op maat gemaakte oplossingen. Door die oplossingen digitaal en volledig geautomatiseerd van lassamenstelling tot 3D-bestand te tekenen en in Polen te produceren, kan FURNS snel leveren.

Sil van Duijnhoven, mede-eigenaar en creatief directeur bij FURNS Street Furniture, ziet dat zijn bedrijf steeds vaker vanaf het begin van een project aan tafel zit. “Gemeenten, landschapsarchitecten en groenvoorzieners vragen ons al in een vroeg stadium om mee te denken over een ontwerp. Daardoor maken we steeds mooiere en innovatieve ontwerpen.”

Dat FURNS steeds eerder gevraagd wordt mee te denken over de inrichting van (openbare) ruimte, komt doordat het Udens bedrijf steeds meer ervaring heeft in het ontwerpen en produceren van verschillende mobiele elementen. “We weten precies welke vraagstukken er komen kijken en waar je aan moet denken tijdens de productie en het plaatsen van bakken en meubilair”, aldus Van Duijnhoven.

Van Duijnhoven constateert bijvoorbeeld dat bamboe steeds vaker als alternatief voor hardhout wordt ingezet. “Als je gemeenten kunt uitleggen dat bamboe de meest duurzame oplossing is, dan hebben ze eigenlijk geen keuze meer. Bamboe is niet alleen het snelst groeiende bouwmateriaal ter wereld, het is ook een snel hernieuwbaar materiaal, dat in alle (sub)tropische regio’s van de wereld in overvloed beschikbaar is. Bamboe neemt de rol van hardhout langzamerhand over in de openbare ruimte en wij dragen daar een flink steentje aan bij.”

FURNS ontwerpt en produceert al het straatmeubilair zelf. Van Duijnhoven: “In onze fabriek in Polen worden alle cortenstalen, aluminium en verzinkt stalen onderdelen gemaakt. Ons zusterbedrijf Awood is gespecialiseerd in het leveren van hout, composiet of bamboe. In de productie werken we samen, maar als bedrijf hebben we ieder een eigen lijn. Zij verwerken voor ons het hout op de metalen onderdelen en maken bijvoorbeeld onze hardhouten plantenbakken.” 

Een van de sterke punten van FURNS is dat ze veel materialen en onderdelen op voorraad hebben. “We kunnen in principe morgen een volledig plein opleveren met onze producten uit voorraad.” Toch ziet de creatief directeur dat steeds meer afnemers kiezen voor maatwerk. “Onze engineers en ontwerpers maken een 3D-ontwerp en dat wordt ter goedkeuring naar de klant gestuurd. Op het moment dat de klant akkoord geeft, wordt het technisch uitgewerkt en begint het productieproces. Aan de hand van de tekeningen maken de medewerkers in Polen uiteindelijk de producten. We hebben alle kennis in eigen huis en hoeven dus nooit taken uit te besteden. In ons assortiment bieden we naast maatwerk een standaard gamma dat universeel met elkaar is uit te wisselen.” 

FURNS ontwerpt en produceert niet alleen plantenbakken, maar ook zitelementen, boombeugels en afvalbakken voor de openbare ruimte. Volgens Van Duijnhoven is er een toenemende interesse in groenoplossingen waarin een zitelement geïntegreerd is. Daarvoor produceert FURNS de zogenaamde Greenpoints: verplaatsbare plantenbakken met een geïntegreerd zitje.