160 jaar vakmanschap en innovatie

Steenbakkerij Vande Moortel werd opgericht in 1864 en is over verschillende generaties heen toonaangevend gebleven in de productie van gevelstenen en kleiklinkers. Het familiebedrijf creëert zo al 160 jaar impact en dat wordt dit jaar in de verf gezet. Het woord IMPACT staat tegelijk als acroniem voor de bouwstenen waarmee het bedrijf aan de toekomst werkt: innovation, multifunctionality, performance, architecture, circularity en tradition.   

Innovatie en Vande Moortel gaan hand in hand. Een mooi voorbeeld hiervan is de introductie van de ECO-7-size. Het klassieke formaat van gevelstenen en kleiklinkers evolueerde zo naar een ecologisch en dunner formaat van 7 centimeter. Daarnaast is het ondertussen ook al twintig jaar geleden dat het bedrijf als eerste in Europa kleiklinkers met de kwalificatie klasse A en A+ fabriceerde. 

Deze proactieve benadering stelt Vande Moortel in staat om in te spelen op de veranderende behoeften van de bouwsector. De R&D-afdeling werkt voortdurend aan nieuwe producten die duurzaamheid, circulariteit en esthetiek combineren. 

Met de ontwikkeling van H₂O Clay Paving Sand, een waterdoorlatende voegvulling, draagt Vande Moortel ook bij aan innovatieve bestratingstechnieken. Dit materiaal zorgt ervoor dat regenwater ter plaatse kan infiltreren en zo een duurzamere waterhuishouding garandeert.

Vande Moortel staat bekend om de veelzijdigheid van zijn producten. Het uitgebreide aanbod aan kleuren, afwerkingen en formaten in zowel gevelstenen als kleiklinkers maakt de producten geschikt voor uiteenlopende toepassingen. Of het nu gaat om kleine residentiële projecten of grote publieke werken, de multifunctionaliteit van Vande Moortels producten biedt overal en altijd oplossingen op maat.

Daar komt bij dat de prestaties van de producten ongeëvenaard zijn. De bakstenen en kleiklinkers van Vande Moortel hebben een levensduur van meer dan 150 jaar en zijn bestand tegen de zwaarste omgevingsfactoren. De producten voldoen aan de strengste Belgische normen en dragen het BENOR-label, wat getuigt van hoge kwaliteit en betrouwbaarheid.

Vande Moortel werkt samen met gerenommeerde architecten en ontwerpers en boogt op een sterke reputatie in de bouwsector. De eigen showroom, een bezienswaardigheid gelegen langs de Schelde in Oudenaarde, is een voorbeeld van architectonische verfijning. Marketing manager Charlotte Stevens verduidelijkt: “Het gebouw en toonpark fungeren als conceptstore en kenniscentrum. Bezoekers ervaren er een 360°-aanpak van het productgamma, geïntegreerd in zowel het interieur als het exterieur van het gebouw. Vooral het functionele aspect valt op. Alle partijen die betrokken zijn bij projecten waarbij onze producten worden gebruikt, krijgen persoonlijke begeleiding van bij de productie tot het eigenlijke gebruik.”

Circulariteit is diep verankerd in de filosofie van Vande Moortel. Het gebruik van natuurlijke en lokale grondstoffen, zoals klei, minimaliseert de ecologische voetafdruk. Het bedrijf hergebruikt zowel secundaire grondstoffen als afgewerkte producten waar mogelijk. Voorbeeld daarvan is de renovatie van de markt van Sint-Niklaas, waar kleiklinkers werden hergebruikt. Bovendien investeert Vande Moortel in secundaire circulaire processen, zoals urban mining. Voorbeeld daarvan is het gebruik van opgebroken kleiklinkers als infiltratielaag aan de kerktuin in Wetteren langs de Schelde. 

Traditie is een essentieel onderdeel Vande Moortels identiteit. Het bedrijf, nu onder leiding van de vierde generatie, blijft trouw aan haar oorsprong terwijl het innoveert voor de toekomst. Met een toegewijd team van 145 medewerkers blijft Vande Moortel streven naar kwaliteit en vakmanschap. Het nieuwe multifunctionele gebouw langs de Schelde, dat zowel de rijke geschiedenis als de moderne ambities van het bedrijf weerspiegelt, is een symbool van deze voortdurende evolutie. Ook op het vlak van capaciteit blijft het bedrijf evolueren. Vandaag produceert de steenbakkerij zo’n 95.000.000 stenen per jaar. Naast België en onze buurlanden als afzetmarkten wordt er ook geëxporteerd naar Scandinavië, Oost-Europa, Japan, Amerika en het Arabisch schiereiland.

De inzet voor een duurzame toekomst is duidelijk zichtbaar in elke stap die Vande Moortel neemt. Van de lancering van ecologische producten zoals de ECO-7-size-stenen tot het streven naar energieneutrale productieprocessen met behulp van hernieuwbare energie, het bedrijf blijft een pionier in de bouwsector.