Platform voor de tuin- en groenprofessional
Voor Bewel, het grootste maatwerkbedrijf van Limburg, is elektrisch werken al lang geen toekomstmuziek meer. Op de site in Diepenbeek werken vandaag een honderdtal groenarbeiders dagelijks met accumachines. De volledige omschakeling kwam er in nauwe samenwerking met STIHL Benelux en dealer De Machinevriend. Een traject richting duurzamer groenonderhoud, met tevreden klanten als resultaat.
“In 2006 besliste het Hasseltse stadsbestuur om versneld af te stappen van pesticiden. Ze vroegen ons om mee te zoeken naar duurzame alternatieven voor onkruidbeheer. Dat was voor ons het startpunt van Groenzorg”, steekt Guido Renders, sitemanager in Diepenbeek, van wal.
Vandaag bestaat het klantenbestand voor zestig tot zeventig procent uit lokale besturen, aangevuld met semi-overheden en een vijftigtal industriële klanten. “Die opdrachten worden uitgevoerd door achttien ploegen, elk met hun eigen specialisaties”, aldus Renders. “De voorbije jaren hebben we sterk ingezet op elektrificatie. We kochten onze eerste accumachines al in 2010 aan. Afgelopen winter hebben we de laatste ploegen omgeschakeld. Vandaag werkt iedereen met elektrisch aangedreven handgereedschap, van bosmaaiers en heggenscharen tot bladblazers en kettingzagen. We kopen deze machines aan bij De Machinevriend in Heusden-Zolder, een van de STIHL-dealers in onze provincie.”
De overstap naar accumachines was niet vanzelfsprekend. “We hebben onze ploegen echt moeten overtuigen”, geeft Renders toe. “We zijn gestart met testprojecten om te begrijpen hoeveel batterijen nodig zijn voor een volledige werkdag.” Volgens hem wegen de voordelen ruimschoots op tegen de uitdagingen. “Het gaat niet alleen over duurzaamheid. Onze medewerkers werken efficiënter en ergonomischer, en er is veel minder lawaai en geurhinder. Het welzijn van onze teams was de hoofdreden om in accumachines te investeren. Ook onze klanten profiteren mee. Sommigen vragen zelfs expliciet om elektrisch te werken bij het groenonderhoud van hun site of bedrijfsomgeving.”
Thomas Van Loon, Pro Solutions Manager bij STIHL Benelux, bevestigt dat beeld: “Onze elektrisch aangedreven tuinmachines bieden op alle vlakken voordelen: lagere energiekosten, minder onderhoud en geen uitstoot. Maar de sleutel tot succes ligt in een goed doordacht batterijbeheer.” Daarom hanteert Bewel vandaag een duidelijke standaard. “Elke medewerker beschikt over twee batterijen”, aldus Renders. “Dat vraagt een andere manier van werken: je moet vooruitplannen en batterijen tijdig opladen. Daarom hebben we enkele jaren geleden geïnvesteerd in brandveilige laadkasten.”
Een belangrijk onderdeel van de aanpak is het gebruik van digitale tools voor het beheer van het machinepark. “Via STIHL Connected kunnen de ploegen van Bewel perfect opvolgen wie welke machine gebruikt en hoelang”, zegt Van Loon.
“Zo kunnen ze onderhoud en vervangingen baseren op effectieve gebruiksuren in plaats van op aankoopdata.” “Ook onze niet-STIHL-machines zijn uitgerust met een connector, zodat we een volledig overzicht hebben van ons machinepark”, vult Renders aan.
De samenwerking met dealer De Machinevriend speelt daarbij een cruciale rol. “We staan dicht bij Bewel”, vertelt zaakvoerder Guido Vanoppen. “We nemen proactief contact op, stellen oplossingen voor en luisteren naar de noden van de ploegen. De groenarbeiders van Bewel zijn altijd enthousiast als we op bezoek komen, omdat ze dan nieuwe tuinmachines kunnen ontdekken.”
“Dankzij de opleiding ‘STIHL Workshop Manager’ die onze mechaniekers bij STIHL hebben gevolgd, werken we vandaag een pak efficiënter”, gaat Renders verder. “Via STIHL Connected kunnen we snel de juiste onderdelen terugvinden en bestellen. Dat is een grote meerwaarde in onze dagelijkse werking.” Ook productmanagers uit Duitsland komen trouwens regelmatig langs om feedback uit de praktijk te verzamelen. “Zo kunnen we onze machines verder verfijnen op maat van de sector”, zegt Van Loon.
In het STIHL-wagenpark zit vandaag ook een elektrisch aangedreven Ford-bestelwagen. Die dient als demonstratie van hoe elektrisch werken en slimme laadoplossingen samenkomen. “Met dit voertuig willen we klanten begeleiden in hun energietransitie”, zegt Van Loon. “We tonen hoe slim laden werkt en hoe je elektrisch tuinonderhoud praktisch organiseert.”
De bestelwagen is uitgerust met meerdere stopcontacten en maakt gebruik van bidirectioneel laden. Hierdoor kunnen groenarbeiders onderweg de batterijen van hun tuingereedschap opladen. Wanneer de actieradius van het voertuig onder druk komt, wordt de laadfunctie automatisch uitgeschakeld. “Elektrificatie gaat verder dan machines alleen. Het draait om een geïntegreerd ecosysteem”, aldus Van Loon.
Hoewel de elektrificatie van het machinepark bij Bewel grotendeels afgerond is, blijft er nog een uitdaging: het transport. “Vandaag gebruiken we nog voertuigen op fossiele brandstof, maar we onderzoeken volop hoe we ook daar de overstap kunnen maken”, besluit Renders. “Technologie, actieradius en regelgeving spelen daarin een belangrijke rol. Maar ik ben ervan overtuigd dat die evolutie snel zal volgen.”
