DE BELLES PLANTES ET DE BEAUX ARBRES ISSUS DE NOTRE PROPRE CULTURE

Dans le secteur des pépinières, la Pépinière De Nolf Boomkweker De Nolf jouit d’une solide réputation. Rien d’étonnant à cela quand on sait que l’entreprise familiale de Flandre occidentale dispose de trois sites de production, couvrant quelque 35 hectares. Avec une offre de pas moins de 1 700 espèces végétales différentes et 3 000 références, cette pépinière est le fournisseur attitré de nombreux clients professionnels depuis près de quarante ans. Nous nous sommes rendus à Waregem pour nous entretenir avec le co-gérant Lucas De Nolf.

Fils de Willy et Katrien De Nolf, Lucas a littéralement grandi parmi les plantes grimpantes, les conifères, les arbustes et les arbres. Aujourd’hui, il est à la tête de la grande entreprise familiale, qui compte 17 salariés et environ le double de travailleurs intérimaires. « Lorsque mes parents ont créé la pépinière en 1985, l’offre se composait principalement de plantes grimpantes », se souvient Lucas. « En 2023, nous proposons à nos clients une offre large et très variée de plantes cultivées sur place, allant des arbustes fleuris et non fleuris aux conifères, plantes grimpantes et arbres de différentes tailles. »  

« Par ailleurs, sous le nom de Noble, nous proposons une centaine de variétés de plantes spéciales qui se distinguent par leur résistance à l’hiver, leur compacité ou leur période de floraison. Grâce à cette offre spéciale, nous incitons nos clients à sortir des sentiers battus et à découvrir de nouvelles variétés avec leurs clients finaux. »

La répartition sur trois sites est un choix délibéré, explique Lucas. « Sur notre site principal de Waregem, nous nous concentrons sur la culture de plantes pour l’aménagement paysager, dans des pots de 10 à 200 litres. Les entrepreneurs de jardinage peuvent ainsi venir chercher directement chez nous des plantes entièrement cultivées. Sur notre deuxième site à Waregem, nous cultivons des plantes en pots plus petits, jusqu’à 3,5 litres. Enfin, Lochristi, connu pour la culture de l’azalée, est notre pied-à-terre pour la culture de plantes acidophiles telles que le bleuet ou le rhododendron. »

Sur chacun de ces trois sites de production, Lucas et son équipe placent la barre très haut en termes de normes de qualité, tout en respectant l’environnement et le milieu. La preuve ? Les certifications MPS A et MPS GAP de Milieu Project Sierteelt. « Nous sommes très fiers de porter ces labels, qui prouvent que la durabilité est toujours une priorité pour nous », souligne Lucas. « Nous ne ménageons pas nos efforts dans d’autres domaines pour rendre notre entreprise aussi durable que possible. »

Lucas explique volontiers à quoi ressemble cette approche durable dans la pratique : « Nous ne détruisons les mauvaises herbes que par le biais d’un traitement manuel, pas chimique. Nous combattons les maladies des plantes par des moyens chimiques, mais toujours avec un mélange de produits qui agissent à court terme et qui sont donc traçables sur nos plantes pendant quelques semaines au maximum. Par ailleurs, nous ne travaillons qu’avec des engrais froids à action lente que nous dosons au mieux par plante. Nous n’observons donc pratiquement pas de lessivage dans nos eaux de récupération. »

Quel est le bilan de la pépinière en termes d’efficacité énergétique ? « Pour l’instant, nous n’avons pas (encore) de panneaux solaires. Notre projet d’installation d’une éolienne de 150 mètres de haut ne peut malheureusement pas se concrétiser. Notre vaste flotte de véhicules est en grande partie électrique. L’année dernière, nous avons acheté une nouvelle moto électrique. »

La pépinière De Nolf a consenti beaucoup d’efforts dans l’automatisation au cours des dernières années. Lucas explique : « Dans l’une de nos succursales de Waregem, nous utilisons des chariots élévateurs perfectionnés qui peuvent prendre et transporter une centaine de plantes en une seule fois. Pour la culture de nos plantes en pot, nous avons automatisé presque tous les processus jusqu’à la finition. Du reste, il en va de même pour la vente et la gestion des stocks. Notre boutique en ligne offre à nos clients un aperçu actualisé des plantes et des quantités disponibles 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Commander en ligne est un jeu d’enfant et nous livrons dans les 12 à 24 heures. »

Une approche que les clients nationaux et étrangers de la pépinière De Nolf apprécient énormément. « Nous ne vendons qu’aux professionnels et ciblons les jardineries, les entrepreneurs en jardinage, les commerçants, les cultivateurs et les boutiques en ligne », explique Lucas. « Les clients belges constituent pour nous un canal de vente important, mais notre pépinière de plantes ornementales exporte également vers plus de 20 pays à l’intérieur et à l’extérieur de l’Union européenne. Ces ventes internationales représentent 60 % de notre chiffre d’affaires annuel. »