Un étang de baignade peut-il remplacer une piscine ?

Une piscine permet d’y nager, un étang de baignade permet aussi d’y nager. Il y a des similitudes, mais aussi des différences.

Entre les deux installations de baignade, il n’y a parfois guère de différence visuelle. Un étang de baignade peut avoir le même aspect qu’une piscine et vice versa. Mais l’aspect peut aussi être complètement différent. Les piscines sont presque toujours de forme géométrique, tandis que les étangs de baignade offrent davantage de possibilités. Il s’agit d’étangs décoratifs qui s’intègrent parfaitement dans un jardin paysager. Les formes informelles sont de nouveau à la mode et, depuis quelques années, on voit aussi des combinaisons de formes rectilignes (la zone de baignade, par exemple) avec des formes ondulées (les zones de lits de marais, par exemple). La fonction principale d’une piscine est d’être un lieu de baignade, tandis qu’un étang de baignade est avant tout une pièce d’eau qui s’intègre bien dans le concept du jardin. Les plantes peuvent pousser à proximité de l’étang de natation et dans celui-ci, ce qui le rend encore plus naturel.

Un avantage considérable par rapport à une piscine classique est que l’on peut profiter visuellement de l’étang de baignade tout au long de l’année, qu’il fasse beau ou non.

Lors de la construction de piscines, il faut choisir des matériaux résistants aux désinfectants utilisés, généralement des dérivés du chlore. Historiquement et encore actuellement, la bâche PVC était et est donc généralement utilisée. Elle est disponible dans toutes sortes de couleurs et est facile à assembler. Elle peut être collée ou soudée à chaud. Un inconvénient écologique considérable est l’impact très négatif du PVC sur l’environnement. C’est pourquoi les clients et les installateurs conscients sont plus susceptibles d’opter pour une bâche FPO à base de PE, car elle est moins nocive pour l’environnement. La bâche FPO est uniquement assemblée par soudure thermique, seul un nombre limité de couleurs est disponible et la plus courante est actuellement le gris.

Pour les étangs de baignade, les gens optent presque toujours pour une membrane EPDM noire ou presque noire pour des raisons écologiques. C’est très logique. Cette membrane caoutchouc est l’imperméabilisation la plus couramment utilisée dans le monde professionnel des bassins depuis plus de 25 ans. La durée de vie exceptionnellement longue (plus de 70 ans selon une étude récente de SKZ) et les recommandations des organisations environnementales jouent certainement un rôle important. La couleur noire a trois effets importants sur l’étang de baignade. Tout d’abord, l’effet miroir est beaucoup plus agréable avec des étanchéités foncées. L’environnement et les plantes se reflètent clairement et de manière ludique sur la surface ondulante de l’eau. Il est également compréhensible qu’une membrane noire soit plus facile à entretenir car les dépôts présents sont moins ou peu visibles. Et surtout : la température de l’eau de baignade monte en été de 4 à 6 °C, gratuitement. En effet, les surfaces noires absorbent les rayons lumineux du soleil et le noir de carbone de l’EPDM garantit que la lumière UV est convertie en chaleur infrarouge. La différence est grande. Même sans chauffage supplémentaire, on mesure souvent des températures de 26°C et parfois même de 28°C dans les bassins de baignade en EPDM en été… oui, en Belgique.

Attention : les membranes EPDM de haute qualité ont généralement un poids spécifique de maximum 1,25 kg/dm³. Des densités plus élevées indiquent généralement l’ajout supplémentaire de charges bon marché qui peuvent être préjudiciables au vieillissement des membranes en caoutchouc EPDM. La membrane PondGard d’Elevate (anciennement Firestone) a prouvé sa qualité depuis de nombreuses années.

Dans les piscines, la purification de l’eau repose sur une combinaison de filtration mécanique et de désinfection. L’installation est souvent située en surface, dans un abri de jardin par exemple. On y voit une puissante pompe de piscine qui aspire l’eau puis la refoule à travers un filtre, souvent un filtre à sable ou billes, suivie d’appareils de mesure et d’ajout d’acide et de produits de désinfection. La disposition hors sol et les conduites souvent longues et de diamètre limité (souvent 50 mm, avec généralement un diamètre intérieur de 47 mm) ralentissent considérablement l’écoulement de l’eau. La pompe de la piscine doit donc être puissante, ce qui équivaut à une forte consommation électrique (attention à bien regarder la puissance absorbée qui est bien supérieure à la puissance délivrée).  

Dans les étangs de baignade, une eau de baignade saine est obtenue grâce à une lente filtration mécano-biologique. La filtration principale comprend généralement un lit marais rempli d’un substrat. Ici, les bactéries filtrantes font leur travail de purification. Une « étape finale » importante ici est la croissance des plantes aquatiques qui consomment les résidus. Elles le font gratuitement. L’installation est généralement positionnée juste à côté de la zone de baignade, souvent dans un puits de pompage ou une cave. Dans le monde des étangs de baignade, l’efficacité énergétique fait l’objet d’une attention depuis de nombreuses années. De ce fait, les canalisations sont généralement courtes et larges, les débits requis sont faibles. L’entraînement du mouvement de l’eau peut donc se faire avec des pompes de bassin à hauteur de refoulement limitée et économes en énergie.

Étant donné qu’aucun produit de désinfection ne doit être acheté et que la consommation d’énergie est nettement inférieure, les coûts d’exploitation d’un étang de baignade sont faibles à très faibles. Mais attention, il existe en effet des différences importantes de consommation d’énergie et de coûts. Les systèmes dits « hybrides » basés sur l’hydrolyse et autres ont une installation très similaire à celle des piscines classiques, donc installation dans un abri de jardin, nombreux coudes et tés, ajout de produits de traitement de l’eau, nécessité de calibrage périodique, etc. Ce sont les bassins de baignade les plus techniques avec les coûts d’exploitation les plus élevés.

Les étangs de baignade les moins chers sont clairement ceux avec un marais « downflow» (voir concepts Distripond). Cela s’applique à la fois à la construction et à l’exploitation. Très peu d’équipement est nécessaire ici. La construction n’est pas très complexe, l’entretien est minime et très facile. Ici, les installateurs expérimentés utilisent généralement une pompe Messner Eco-Tec2 à faible consommation. Vous avez alors une consommation d’énergie environ 5 fois inférieure à celle d’une pompe de piscine pour une piscine de dimensions similaires. Lorsque les canalisations sont courtes et larges, une pompe Messner Eco-Tec2 Plus dont la consommation d’énergie est encore plus faible peut même suffire.

Dans les vrais étangs de baignade, il n’y a pas d’additifs dans l’eau, pas de composés chlorés, pas d’acides et pas de sel. Les gens se baignent dans une eau douce naturelle qui ne pique pas les yeux. C’est comme un baume pour la peau des baigneurs. C’est comme nager dans un lac, en toute liberté. L’étang de baignade vous permet de profiter en pleine nature. Les poissons peuvent vivre dans l’eau si vous le souhaitez, mais vous n’y êtes pas obligé. En tout cas, on s’imagine au paradis, le paradis de Tarzan et Jane. La santé des enfants en profite également, et pas seulement sur le plan physique mais aussi sur le plan mental. Etre mieux connecté à la nature, cela fait du bien.