Depuis que Henk Huijsman s’est lancé à son compte en 2017, lui et son équipe ont développé Laxsjon en un fournisseur spécialisé de plants forestiers et de haies de haute qualité, destinés aux entrepreneurs paysagistes, aux pouvoirs publics, aux jardiniers et aux entreprises de voirie. Avec un ancrage solide dans la région de Zundert, il n’est donc pas surprenant que GrootGroenPlus figure en bonne place dans leur agenda.
Avec Laxsjon – nommé d’après un lac idyllique du nord de la Suède –, Henk Huijsman a franchi le pas vers l’entrepreneuriat après plusieurs décennies dans l’horticulture. Il a apporté près de trente ans d’expérience dans l’achat et la vente de plantes. Son associé Loek Jochems complète ce savoir-faire avec une expertise en management et en intégration de systèmes dans le secteur vert.
L’entreprise dispose de deux implantations : le siège à Otterlo (Gueldre) et le département logistique à Zundert (Brabant-Septentrional). La production est assurée via des pépiniéristes sous contrat. Laxsjon est également actif à l’international, avec des exportations vers l’Irlande, le Royaume-Uni, la Scandinavie, la France, la Belgique et l’Allemagne.

Récemment, Luuk Aarts (25 ans) a rejoint l’équipe en tant que spécialiste forestier, avec l’accent sur les semences autochtones. Il avait déjà été en contact avec Laxsjon lors de son projet de fin d’études à l’école d’horticulture de Velp. « La demande pour des plantes écologiquement responsables est en forte croissance », explique-t-il. « Les espèces autochtones présentent souvent une valeur écologique plus élevée. Le cycle des insectes, par exemple, est adapté à leur floraison. La disponibilité reste toutefois un défi. Tant les acteurs publics que privés en recherchent, mais l’offre est limitée. »
« La récolte de semences autochtones est très exigeante en main-d’œuvre », souligne Aarts. Les graines sont collectées directement sur le terrain, avec l’aide d’une équipe d’étudiants jobistes, équipés d’échelles et de tabliers. « Nous dépendons de sites qui ont été inventoriés et où une population autochtone a été identifiée. Nous pouvons alors y récolter. Il s’agit de réserves naturelles, de domaines privés ou de paysages protégés. La collecte se fait donc véritablement « dans la nature ». Rien à voir avec un verger, où il suffit de secouer un arbre pour repartir avec des kilos de graines. Pour des espèces indigènes comme le noisetier ou le tilleul, l’offre est d’ailleurs très limitée. »
La récolte tient dans quelques caisses en plastique stockées en chambre froide, mais représente une valeur commerciale de plusieurs dizaines de milliers d’euros.

Un autre produit durable proposé par Laxsjon est la gaine de protection en bois pour arbres. Pour protéger les jeunes plantations contre les herbivores et les rongeurs, on utilise encore souvent des gaines en plastique. « Il n’est plus d’actualité d’utiliser du plastique en forêt », affirme Luuk Aarts. « En Allemagne, où l’on est plus avancé sur ce point, on utilise le bois depuis plus longtemps. Celui-ci disparaît naturellement après usage. »
Ces gaines existent en différents formats, en fonction des plantes et de la faune environnante. Dans des zones naturelles comme la Veluwe, proche du siège de Laxsjon, des modèles plus hauts et robustes sont nécessaires pour résister aux dégâts causés par les cervidés. Dans les zones dunaires, des gaines plus basses suffisent, notamment pour se protéger des lapins. Contrairement aux gaines en plastique, les modèles en bois ne doivent pas être retirés : ils se décomposent naturellement.
En septembre, Laxsjon sera à nouveau présent au salon GrootGroenPlus à Zundert. « Pour nous, c’est un rendez-vous incontournable. C’est un salon où l’on rencontre réellement des professionnels du secteur », explique Luuk Aarts. La région de Zundert est bien connue de Laxsjon, qui y collabore avec des pépiniéristes sous contrat. « Quand on travaille dans le plant forestier, on ne peut tout simplement pas ignorer Zundert. »
« C’est en effet un rendez-vous fixe », ajoute Henk Huijsman. « Nous y rencontrons aussi nos clients anglais. C’est un secteur relativement restreint, dans lequel nous avons construit au fil des années un solide réseau. En neuf ans, nous sommes devenus l’un des acteurs majeurs de ce marché. »

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