Graszoden Lannoo: kwalitatieve graszoden kweken is bijna topsport

Er heerst dagelijks een grote bedrijvigheid bij Graszoden Lannoo in Pittem. Zaakvoerder David Lannoo startte in 1999 met een voorzichtige test van drie hectare gras, ondertussen teelt hij graszoden op een oppervlakte van maar liefst 85 hectare. De enorme groei van zijn bedrijf kwam tot stand door de ongeëvenaarde inzet van zijn personeel en zijn passie voor digitalisering. Die sublieme combinatie resulteert in kwalitatieve en onberispelijke graszoden.

David Lannoo startte zijn carrière in een Nederlands tuinaanlegbedrijf. Hij ontdekte dat bij onze noorderburen een bloeiende markt bestond voor graszoden. Zo rijpte zijn idee om dichter bij huis een nieuwe richting in te slaan. In de ouderlijke hoeve van zijn partner en medezaakvoerder Laurence De Marez vond David de geschikte plek voor een experiment. “We zaaiden drie hectare gras om te zien wat dat zou geven”, vertelt de zaakvoerder trots. “Ondertussen zijn we 25 jaar verder en telen we 85 hectare aan graszoden. Je kunt wel zeggen dat de test geslaagd is. Zo is Graszoden Lannoo ontstaan.”

Het Pittemse graszodenbedrijf is in twee decennia uitgegroeid tot een volwaardige kwekerij met een stevige marktpositie in ons land. David kiest dan ook resoluut voor honderd procent natuurlijke graszoden zonder netten en voor een continue investering in digitalisering. “Ik ben eigenlijk een beetje een digitaliseringsfreak”, bekent hij. “De eerste jaren uitte zich dat in het aankopen van kwalitatieve machines zoals een automatische stapelaar en een weegstrooier. In 2012 sprongen we op de kar van de gps en de laatste jaren gebruiken we drones en satellietbeelden om de kwaliteit van onze graszoden te controleren en garanderen. Door volop in te zetten op specialisatie en optimalisatie van onze teelttechniek creëren we kwalitatieve en duurzame graszoden met sterke wortels.”

Het team van Graszoden Lannoo bestaat uit vier vaste medewerkers en de twee zaakvoerders David en Laurence. Dagelijks is iedereen in de weer om het gras te optimaliseren. “Voor ons is gras meer dan wat groene sprietjes. Als er in de Verenigde Staten professoren zijn die zich verdiepen in hoe gras groeit, weet je dat er bij het telen ervan heel wat komt kijken. We volgen het groeiproces heel intensief op: frequent maaien, correct bemesten, voldoende beregening, de controle en optimalisatie van de bodem voor het inzaaien. Het lijkt wel topsport, maar ons harde werk leidt tot mooie, gelijkmatige zoden. Zo geniet de consument van een mooi egaal gazon, zonder lelijke plekken of opvallend kleurverschil.”

Voor Graszoden Lannoo zijn april, mei en juni meestal topmaanden. In die periode willen veel mensen een prefect gazon voor een communie- of huwelijksfeest of gewoon om onbezorgd van hun tuin te genieten in de zomer. Maar net zoals bij alle natuurproducten is de grasteelt onderhevig aan het weer. David: “Door het natte voorjaar kwam alles traag op gang en begon het pas echt te lopen vanaf half juni. In het voorjaar en de zomer kan het dan weer zeer warm en droog zijn. Als je dan oogst bij pakweg 25 graden, is dat voor het gras echt een grote shock. Om tijdens de warme zomermaanden toch vers en gezond gras te kunnen leveren, investeerden we in een vacuümkoeler. Die brengt de temperatuur van de zoden na het oogsten naar twee graden Celsius waardoor het gras in rustmodus gaat. Dat draagt bij aan een flexibelere logistiek, geeft de tuinaanlegger meer tijd om de werken uit te voeren en dit bevordert het herstel van de wortels van het gras. Zo krijgen ze sneller meer grip op de ondergrond waardoor de klant van vitaler, gezond gras geniet.”

Ten slotte zet David zijn klantgerichte service graag in de kijker: “We volgen het volledige proces nauwgezet op voor onze klanten: van het inzaaien, het verzorgen en het oogsten tot de verkoop, het transport en de levering. Een vlotte communicatie en een flexibele dynamiek typeren onze manier van werken voor een betrouwbare dienstverlening. Door onze jarenlange expertise in het telen van gras ben je bij ons zeker van een gezond en duurzaam gazon.”